頁:
[1]
獵戶座星雲中發現數十個神祕二元天體
借助韋伯太空望遠鏡(JWST)拍攝的獵戶座星雲(Orion Nebula)的新圖像﹐天文學家發現了數十個神秘天體﹐這些天體超出其對恆星和行星如何形成的理解。研究人員將其命名為木星質量二元天體﹐簡稱JuMBO﹐它們可能代表了一個全新的天文學類別。這些令人費解的天體太小﹐不可能是恆星﹐而且因為沒有圍繞母恆星運行﹐所以從技術上講也不能被歸類為行星。
英國埃克塞特大學天體物理學家馬修·貝特未參與這項新觀測﹐他向《衛報》表示﹕「截止目前﹐我們所有的理論都遺漏了一些東西。好像有種我們還沒有想到的機制正在形成這些天體。」10月2日科學家們在網上分享了新發現﹐論文尚未經過同行評審。
自2021年12月發射以來﹐韋伯望遠鏡已經確認了一顆系外行星﹐提供了天王星環(Uranus' rings)的新圖像﹐並繪製了令人眼花繚亂的創世之柱肖像(Pillars of Creation)﹐等等。這一次﹐這台強大的望遠鏡將其鏡頭轉向獵戶座星雲﹐這是一個距離地球約1,350光年的氣體和塵埃區域。
這是距離地球最近的大型恆星形成區域﹐抬頭仰望夜空﹐它似乎是獵戶座的一部分﹐更具體地說﹐這個星雲就像是希臘神話獵人腰帶上垂下的寶劍。韋伯圖像顯示了一個由近150個自由漂浮物體組成的星團﹐每個物體的質量與木星(Jupiter)大致相同﹐但天文學家無法完全解釋這一點。現有理論表明﹐如此小的天體不可能由星雲內的氣體和塵埃形成。更令人不解的是﹐許多物體都是成對存在的﹐即使JuMBO被從年輕恆星的軌道上彈出﹐仍然無法解釋它們是如何配對的。新的韋伯圖像顯示了42個這樣的搭配。
JuMBO觀測結果的合著者﹑歐洲航天局(ESA)天體物理學家塞繆爾·皮爾森(Samuel Pearson)向《紐約時報》表示﹕「這就像把一杯茶踢到房間的另一端﹐然後所有的茶水都落回到茶杯里﹐如此重復了42次。」從地面觀測發現一些奇怪的事情後﹐研究人員決定用JWST仔細觀察獵戶座星雲。更具體地說﹐研究小組懷疑韋伯可能觀察到了「非常小的物體」﹐正如ESA科學與探索高級顧問馬克·麥考林(Mark McCaughrean)告訴《衛報》的那樣。雖然事實確實如此﹐但新觀察帶來的問題多於答案。
麥考林補充道﹕「它們小至木星質量﹐甚至是木星質量的一半﹐自由漂浮﹐不附著在恆星上。物理學告訴我們﹐你甚至無法製造那麼小的物體。我們期待能打破物理學。而我認為確實已經打破了﹐這很好。」科學家估計JuMBO已有一百萬年的歷史﹐表面溫度超過1000華氏度。然而﹐由於沒有母星﹐溫度可能會下降。
目前﹐天文學家仍在試圖搞清這些物體是如何以及為何形成的﹐以及其存在對於恆星和行星形成的理論意味著什麼。天文學家計劃在其它星雲中尋找JuMBO﹐並利用望遠鏡的觀測結果來弄清其成分。目前﹐望遠鏡只能識別水和甲烷。「也許所有恆星形成區域都擁有這些雙木星(甚至可能是雙海王星和雙地球)﹐而我們之前只是沒有足夠強大的望遠鏡來觀察它們﹐」JWST研究的天文學家海蒂·哈梅爾(Heidi Hammel)這樣告訴BBC新聞。她參與了韋伯望遠鏡計劃但沒有直接參與JuMBO觀測項目。
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><div></div>
頁:
[1]