飲酒與疾病的關係

chrislampeace

'即或每年有數百萬人死於好酒貪杯，但人類飲酒之歷史已有幾千年。而在過去的幾十年裏，特別是葡萄酒，還贏得了有益於我們身體健康的美譽。紅酒甚至被認為能幫助我們延年益壽，降低患心臟病的風險。但飲葡萄酒真的對我們有益嗎？

當然，首先要問的是何謂「對我們有益」。當我們想到葡萄酒的潛在益處時，許多人想到的是有益於心臟健康。

但鮮少人知道的是，研究發現飲酒和癌症之間關係很大。以一個不抽煙的人來說，每周喝一瓶葡萄酒肯定會增加他們一生中患癌症的風險率，男性增加1%，女性增加1.4%。每周喝一瓶酒，這相當於男人抽5支煙，或者女人抽10支煙。

威爾士公共衛生中心（Public Health Wales）的政策研究和國際發展部主管馬克‧貝利斯（Mark Bellis）說：「雖然有關吸煙與癌症之間的關係，已對公眾有大量的宣傳，但是很少宣傳談到飲酒之弊，因為有關煙草的公開信息受到公共衛生官員的控制，而有關酒的信息，則主要受制於酒類行業自己。」

研究發現，少量飲酒有益健康的觀點可以追溯到上世紀70年代，當時科學家發現，法國人儘管攝入了較多的飽和脂肪，但心臟病的發生率比其他國家的人要低。因此就有了心臟病發病率較低與葡萄酒消費量之間存在明顯關係的說法。這就是所謂的「法國悖論」，一個至今仍未被科學家們解開的謎題。

七十年代科學家發現法國人心臟病的發病率較其他國家低，因此認為或許與法國人愛飲葡萄酒有關

我們自那以後就信以為真，相信飲酒只要不過量可以降低我們患心臟病、高血壓、糖尿病和體重過胖的風險。

國際酒精研究科學論壇（International Scientific Forum on Alcohol Research）聯席主任海倫娜·科尼貝爾（Helena Conibear）說：「早期研究發現，適量飲用葡萄酒會產生『J』形曲線效應（指身體健康指數最初呈現低水平效應，然後直線上升維持於高水平，其間數據變化曲線型同英文字母J的現象）。少量、有規律的飲酒似乎能延年益壽，增進健康，減少認知能力的退化。此後有1000多篇論文發表，重申了同一看法。」

結果是在很長一段時期，社會共識都認為，適量飲酒比起滴酒不沾更有益於健康。所謂適量，是指每天喝一兩杯酒。

但是，這個飲酒與死亡和疾病之間的「J」形關係理論隨後受到了批評。現在普遍認為，很多數據可能是有問題的，滴酒不沾的人可能是因為健康差所以才戒酒，而不是因為戒酒後健康變差。（這種倒果為因的現象是許多觀察性研究都會遇到的問題，可以說大多數營養學研究都是如此。）

2006年，將結果這項變量予以控制的一項研究分析了此前發表的54項研究報告後發現，適度飲酒與較低的心臟病風險之間沒有相關性。

研究發現少量飲酒患心臟病風險較低，但研究也發現並非如此

而且科尼貝爾還說，其後的幾年裏，有研究甚至得出相反的結果。她說：「在過去的五年，研究人員一直在研究兩者間的多種變量。我們知道，愛喝葡萄酒的人往往比較富有，受教育程度也較高，也較少坐著不運動，按此模式，不可否認存在J型曲線。」

她說，後來研究人員為克服這種偏頗的研究，在試驗中使用的參與者是從來不飲酒的人，而不是過去研究的曾經飲酒，但因健康緣故最後戒酒的參與者。

在2019年的一項研究，研究人員採用了一種不同的方法來確定少量度飲酒是否真的與降低心臟病風險有關。他們對中國50多萬名成年人進行了10年的跟蹤調查，發現兩種基因變異（ALDH2-rs671和ADH1B-rs1229984）會影響飲酒模式，而不是健康不良而影響飲酒模式。他們還排除了健康狀況不佳的人。

該研究報告的作者之一、牛津大學（University of Oxford）納菲爾德人口健康（Nuffield Department of Population Health）流行病學教授陳正明表示：「基因沒有缺陷的人可以想喝多少就喝多少，但是那些酵素功能失調的人根本不能耐受酒精。」

陳說，研究人員還將中國女性作為對照組，因為雖然很多中國女性可以代謝酒精，但很多女性不會為社交而飲酒，但會為了健康而喝兩杯。

一項持續10年的研究發現，飲酒越多，患高血壓和中風的風險就越高，但看不出與心臟病有何關係

這一次，研究人員沒有發現「J」形的相關性。相反，他們發現，喝得越多的人，患高血壓和中風的風險就越高，而每天喝一到兩個酒精單位（一酒精單位為一小杯葡萄酒、或一瓶啤酒或一小份烈酒）的人，患高血壓和中風的風險並沒有降低。不過兩者都看不出與心臟病有何關係。

因此，儘管飲酒與中風之間存在明顯的聯繫，但或許酒精中的某些物質可能會保護我們免受心臟病的侵襲。

陳正明教授說：「我們的研究表明，酒精確實有一種保護機制，因為大量飲酒會持續升高血壓，但對於心臟病來說，沒有因為飲酒有風險升高降低的變化。」

飲酒一般來說可能會降低因高血壓而引起的心臟病風險，但是否足以低抗血壓的升高，則無法下結論

他說：「所以即使血壓升高，也可能有另一種機制來抵消血壓的升高。但我們不知道這種保護機制是否足以抵消高血壓。」

值得注意的是，研究人員將所有的酒類飲料都轉換成了標凖的酒精單位，所以結果並非專指葡萄酒。不過陳教授認為，葡萄酒的研究結果沒有特別的不同。

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